Case record
连环中介层层转走意向金，购房者维权退款该找谁？
昆山市人民法院
争议焦点
在连环中介模式下，直接中介人将意向金转付上游中介后，是否仍需向委托人承担返还义务。
基本事实
2023年4月，杨先生经介绍认识房产中介小徐，由小徐陪同看房，现场由楼盘第三方销售代理商工作人员老林接待。杨先生看中房源后向小徐支付3万元购房意向金，小徐承诺若未按期开盘或杨先生不满意可全额退还。小徐收款后转给老林，老林又转付其老板并告知杨先生购房信息。楼盘此后数月未开盘，杨先生要求退款，小徐称款项已转交老林，要求杨先生向老林追讨，双方相互推诿。杨先生遂起诉小徐，请求返还意向金3万元并赔偿利息损失。
法院认定
法院判决被告小徐向原告杨先生返还购房意向金3万元并支付逾期利息；一审宣判后双方均未上诉，判决已生效。
裁判理由
法院认为，杨先生因信赖小徐而委托其提供购房中介服务并直接支付意向金，双方成立合法有效的中介合同关系。依据合同相对性原则，杨先生的合同相对方是小徐，无需审查小徐与上游中介老林之间的内部合作关系，可直接向小徐主张权利。小徐将意向金转付老林属于其履行中介义务的内部操作，未经杨先生明确同意，不构成债务转移。小徐未审慎核实上游收款主体资质、未确保意向金最终流向开发商，未尽忠实勤勉义务，存在明显过错。因楼盘长期无法开盘，购房交易目的无法实现，杨先生有权解除中介合同并要求返还意向金。
实务要点
购房者应审慎选择中介机构，尽可能将意向金、认筹金等直接支付给开发商或其官方账户，并留存书面凭证、转账记录及沟通记录，明确资金用途、流向及违约责任。中介从业者应恪守诚信原则，审慎核查上下游合作方资质，确保资金流向透明、可控，不得借多层中介链条规避责任、推诿义务。